Par François Ferland
MontrealAlouettes.com

MONTRÉAL - Quand les Alouettes sauteront sur le terrain pour affronter les Tiger-Cats dimanche, la rencontre aura une signification spéciale pour Marc-Olivier Brouillette.

La dernière visite de Hamilton, le 11 septembre dernier, marquait aussi le retour dans l'alignement tant attendu de Brouillette après une saison morte remplie d'épreuves. En effet, les malchances de l'ancien joueur de l'université de Montréal n'ont pas seulement mis sa carrière en péril, mais ont aussi fait craindre le pire.

Tout a débuté en octobre 2010 après un match à Calgary, lorsque Marc-Olivier a été attaqué par un virus. Pris d'une forte fièvre, il a dû être hospitalisé. Puis le spectre d'une possible amputation à une jambe s'est dressé devant lui. Heureusement il s'en est sorti.

« J'ai été chanceux, reconnaît-il en revenant sur ce souvenir cauchemardesque. Et je ne ressens pas de séquelle. Même que mon muscle est plus fort. C'est comme si la vie m'accordait une nouvelle chance ».

Une nouvelle chance pour être capable de jouir pleinement de la vie, certes, mais aussi pour poursuivre une carrière qu'il rêvait de vivre avec les Alouettes, dans sa ville, et sous les yeux de sa bien-aimée, Candice, qu'il a épousée en mai dernier, ainsi que de ceux de ses parents et amis.

Gonflé d'un espoir nouveau, la malchance l'a toutefois encore frappé au cours de la période du camp d'entraînement de cette année. Cette fois, lors d'un match préparatoire disputé à Hamilton, il a subi une déchirure au bicep droit qui l'a forcé à l'inactivité pour neuf semaines.

De retour dans la formation partante des Alouettes depuis quelques semaines, Marc-Olivier, qui a si bien fait la transition de joueur offensif à celle de joueur défensif, mord à belles dents dans chaque petit moment de bonheur.

« J'apprécie la chance que j'ai de me réveiller chaque matin, de pouvoir me rendre au stade et de vivre le rêve (de carrière) qui m'habitait, sachant que cela ne durera pas indéfiniment », confie-t-il d'une voix empreinte de reconnaissance et de réalisme.

Son intimité est aussi plus précieuse et réorientée. Il y a d'abord Candice qui, souligne-t-il, a dormi à ses côtés pendant les deux semaines qu'il a passées à l'hôpital au cours de la période difficile vécue l'an dernier, « et sans qui je crois que je ne m'en serais pas remis ».

Il a également fait des changements dans son entourage. « Mon cercle d'amis est plus restreint maintenant », ajoute Marc-Olivier.

Aujourd'hui, Brouillette vit avec deux objectifs bien précis en tête : faire carrière au football « le plus longtemps possible », et terminer ses études pour devenir avocat en droit civil.

« Et quand ma carrière de footballeur se terminera, poursuit Marc-Olivier, je n'aurai pas de regrets ».

Les Alouettes disputeront leur prochain match face aux Tiger-Cats de Hamilton, ce dimanche 16 octobre à 13h au Stade Percival-Molson (RDS, TSN, 98,5 fm, CJAD 800 et Sirius 157).

Les billets pour cette rencontre sont en vente au TicketMaster.ca ou au 514-790-1245. Il est également possible de se procurer des billets le jour même du match à la billetterie du Stade Percival-Molson à l'entrée principale sur l'avenue du Parc à partir de 11h.