Par François Ferland
MontrealAlouettes.com

Montréal - Adrian McPherson a 28 ans. À cet âge, quiconque fait carrière au poste de quart souhaite être utilisé régulièrement. Parce qu'il est dans la tranche des années pouvant être les plus productives, en raison de l'expérience acquise, et parce qu'il est normalement au sommet de ses capacités physiques. Mais McPherson doit continuer de patienter, tenu qu'il est au rôle de substitut. Rien de plus normal, étant donné que Anthony Calvillo est à la barre de l'attaque des Alouettes.

McPherson, qui en est déjà à sa quatrième saison avec l'équipe montréalaise, accepte très bien sa situation. « Je suis bien conscient du contexte dans lequel je me trouve, à savoir que je seconde le meilleur quart de la Ligue canadienne, affirme-t-il. D'être réaliste m'aide beaucoup à accepter ma situation. De cette façon je peux continuer de bien apprendre les facettes du travail de quart et de développer mes connaissances. Ainsi je m'assure d'être toujours prêt à entrer dans le feu de l'action. »

Calvillo a lui-même vécu ce contexte difficile au cours de ses premières années avec les Alouettes, quand Tracy Ham était le quart partant. « Anthony et moi avons abordé cette question, et il m'a toujours dit que cette expérience a été bénéfique pour lui. Il a beaucoup appris de Ham. »

Prolongation de contrat et…

McPherson, qui dans les rangs universitaires américains a porté les couleurs des Seminoles de Florida State, a obtenu un prolongation de contrat d'un an l'hiver dernier. Ce qui est pour lui une démonstration de la confiance que ses patrons ont toujours en lui. « J'aime Montréal, j'aime les Alouettes et nos partisans, dit-il en sourant, et j'avais indiqué à la direction de l'équipe que je désirais demeurer ici. »

…père de famille

Le bras droit de Calvillo a une autre excellente raison d'évaluer sa situation avec réalisme : il est père de famille. Sa conjointe lui a donné une fille il y a 16 mois.

« Cette naissance m'a fait voir bien des choses, raconte McPherson. Elle est source de motivation, elle m'aide à demeurer patient (face à sa situation de quart substitut). J'espère être le prochain quart partant des Alouettes et le demeurer pendant dix ans ! »

McPherson affirme que parmi toutes les choses qu'il a apprises aux côtés de Calvillo, l'art de détecter la stratégie de la défense adverse est parmi les plus importantes. « J'ai adopté l'habitude qu'a Anthony de se présenter tôt le jour des entraînements pour travailler intensément sur les plans de match, et cela contribue sensiblement à mon développement.

« D'ailleurs, je me sens beaucoup plus à l'aise maintenant quand on m'envoie dans la mêlée. J'ai davantage confiance en mes moyens et en ma ligne offensive. »

Dans l'histoire des Alouettes, Sam Etcheverry, Sonny Wade et Anthony Calvillo sont ceux qui ont occupé le poste de quart le plus longtemps. Espérons que McPherson réussira à se joindre à eux sur ce plan.