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ORLANDO - Les joueurs des Alouettes de Montréal ont retrouvé leurs sourires mercredi, alors que s’amorçait le mini-camp de l’équipe à Orlando en Floride. Le soleil radieux et la météo plus que clémente y était sans doute pour quelque chose, mais de se retrouver entre coéquipiers et de sentir que la saison de football est à nos portes se voulait la principale explication.

«Je m’ennuyais surtout de la camaraderie avec les gars, a déclaré le vétéran demi défensif des Alouettes, Jerald Brown. Ça fait si longtemps qu’on ne s’est pas vu. Maintenant, on sait que la saison approche à grand pas.»

«On s’entraîne chacun de notre coté durant l’entre saison, alors c’est certain que ça fait du bien de revoir les gars. J’étais vraiment anxieux de recommencer à jouer au football », a ajouté son compagnon de jeu sur la tertiaire, Seth Williams.

L’entraîneur des Alouettes Marc Trestman a donc quitté sa place derrière la table à dessin pour retrouver des joueurs en action sur le terrain.

«Le but principal du camp est de se présenter aux joueurs, qu’ils se côtoient et de leur enseigner», a lancé le pilote des Alouettes.

Une cinquantaine de joueurs sont en Floride pour l’occasion et ils fouleront le terrain du Airport Lakes Park à tous les jours jusqu’à vendredi.

L’accent sur la défense

Avec l’arrivée d’un nouveau coordonnateur défensif en la personne de Jeff Reinebold l’accent sera mis sur la défense tout au long de ce camp.

Ce dernier a étudié les joueurs qu’il aura sous la main sur film tout au long de l’hiver et a maintenant la chance de les voir à l’œuvre et d’interagir avec eux. Il a d’ailleurs semblé déjà très à l’aise avec ses nouveaux ouailles les appelant par leur nom et même leur surnom quand il avait à les interpeller.

«C’est un gars qui a beaucoup de connaissance de football et il va nous mettre au défi de nous améliorer et nous tenir responsable, ce qui devrait nous rendre encore meilleurs. Avec un nouveau coordonnateur défensif, personne ne pourra être complaisant et tout le monde devra mériter leur place», a affirmé Brown.

Avec les blessures subies par les joueurs de la ligne tertiaire des Alouettes la saison dernière, Seth Williams a été appelé à devoir s’adapter au football canadien. Il croit que cette expérience lui sera utile cette année avec des nouveaux entraîneurs défensifs et un nouveau cahier de jeu.

«J’ai dû apprendre la défense et même le rythme du jeu dans la Ligue canadienne en vitesse l’an dernier. Je crois que cette expérience va m’aider à apprendre notre nouveau système de jeu», a dit le principal intéressé.

En bref

S.J. Green, tout comme les autres joueurs partants en attaque ne participent pas au mini-camp, mais cela n’a pas empêché le receveur de passes des Alouettes de venir saluer ses coéquipiers à Orlando, lui qui réside en Floride durant l’hiver... Outre Reinebold, le nouvel entraîneur des secondeurs Matt Sheldon a également pu établir un premier contact avec ses joueurs... Si les vétérans ont surtout participé à des entraînements légers où l’accent a été mis sur l’apprentissage du cahier de jeu, les recrues ont participé à des situations de un-contre-un, car pour ceux-ci il s’agit d’une excellente occasion de marquer des points avant que le camp officiel de l’équipe ne débute le 1er juin.