Les Alouettes s’inclinent face aux Blue Bombers
Les Alouettes de Montréal aborderont leur deuxième semaine de congé avec une certaine amertume, après avoir subi une quatrième défaite consécutive, 26-13, à domicile contre les Blue Bombers de Winnipeg jeudi soir.
C’était leur deuxième match en cinq jours (ils sont rentrés de Vancouver tôt dimanche matin). L’équipe doit aussi composer avec une longue liste de blessés, donc cette pause tombe à point nommé.
Performance marquante d’Alex Hollins
C’était agréable de voir le receveur Alex Hollins briller pour la première fois sous les couleurs des Alouettes. Âgé de 28 ans, il n’avait cumulé que 31 verges en réception lors de ses trois premiers matchs avec sa nouvelle équipe, mais il a explosé avec 132 verges sur cinq réceptions jeudi soir.
Impossible de ne pas se réjouir pour lui, après une grave blessure au genou subie avec les Lions de la Colombie-Britannique l’an dernier. Il a travaillé dur pour revenir à ce niveau.
« Ça m’a fait du bien de faire des jeux pour mon équipe, mais on n’a pas gagné », a déclaré Hollins après le match. « On a fait de bons jeux, mais pas assez pour l’emporter. »
« Je sais qui je suis, je sais ce que je peux faire. Il fallait juste que je le montre. Ce soir, j’ai pu le prouver à mes coéquipiers. Ils le voient chaque jour à l’entraînement. Je gagne leur confiance et leur respect. C’était bien de mettre cette performance sur bande ce soir. »
Sa meilleure saison remonte à 2023 avec les Lions : 78 réceptions, 1173 verges et neuf touchés. Il ressemblait à ce joueur jeudi soir.
Son plus gros jeu est survenu sur une magnifique passe du receveur Tyler Snead, qui a lancé le ballon sur la ligne de côté droite pour un gain de 44 verges.
Deuxième mi-temps discrète en attaque
Offensivement, l’équipe a bien commencé le match. Elle est entrée dans la zone rouge lors de ses deux premières possessions et a inscrit 10 points.
Le quart-arrière James Morgan, qui effectuait son premier départ en carrière dans la LCF, a complété 18 passes sur 33 pour 198 verges et un touché. Il a réussi quelques belles passes dans des espaces serrés, mais l’attaque a eu du mal à maintenir ses séquences. Il faut saluer la défense des Blue Bombers, qui n’a permis aux Alouettes de convertir que sept de leurs 19 tentatives de deuxième essai.
Au final, les Alouettes n’ont inscrit que trois points en deuxième mi-temps.
« On a généré des jeux explosifs en première mi-temps, mais en deuxième, on n’a pas su tout assembler », a dit Morgan. « Dans un match comme celui-ci, le résultat n’est pas ce qu’on voulait, mais et alors ? Et maintenant ? Qu’est-ce qu’on va apprendre et retenir ? Est-ce qu’on va s’apitoyer ou accélérer et aller de l’avant ? Il y a eu des points positifs et des choses négatives qu’on va améliorer. »
Défense en dents de scie
La défense des Alouettes était deuxième dans la LCF pour les verges au sol concédées avant ce match, avec seulement 79,4 verges par match, juste derrière la Saskatchewan.
Jeudi, le porteur de ballon des Bombers, Brady Oliveira, a couru pour 136 verges sur 16 courses. C’était décevant de voir Winnipeg accumuler autant de verges au sol, mais il faut garder les choses en perspective. L’unité de Noel Thorpe a bien limité les dégâts cette saison, mais elle semblait à bout de souffle dans ce domaine contre les Bombers.
« C’est frustrant, mais c’est une question de discipline dans les assignations », a déclaré le secondeur central Darnell Sankey, auteur de neuf plaqués, un sommet dans l’équipe. « On a une semaine de congé, et il faut revenir prêts pour la fin de saison. Il ne reste que sept matchs, donc il faut y aller. »
Et ensuite ?
Les Alouettes bénéficieront d’un repos bien mérité, avec leur deuxième des trois semaines de congé prévues cette saison.
Ils espèrent récupérer quelques joueurs blessés avant leur retour sur le terrain à domicile contre les Tiger-Cats de Hamilton le 6 septembre.
Davis Alexander, Tyson Philpot, James Letcher Jr., Sean Thomas Erlington, Mustafa Johnson et Marc-Antoine Dequoy étaient tous de retour à l’entraînement cette semaine. On verra leur statut pour le prochain match. L’équipe reprendra l’entraînement mardi 2 septembre.
