Plusieurs joueurs clés de retour à l’entraînement
Ce n’est un secret pour personne : les blessures ont lourdement touché les Alouettes de Montréal au cours des 11 premiers matchs de la saison 2025. À un certain moment cette année, l’équipe comptait plus de 10 partants absents, et elle a aussi dû utiliser quatre quarts différents cette saison. Mais une bonne nouvelle est arrivée mardi sur le terrain.
Plusieurs joueurs qui étaient absents depuis un certain temps ont pu participer à un entraînement complet pour la première fois depuis longtemps. Les receveurs Austin Mack et Tyson Philpot, le porteur de ballon Sean Thomas Erlington, le centre-arrière David Dallaire, le plaqueur défensif Mustafa Johnson, le maraudeur Marc-Antoine Dequoy et le spécialiste des retours de botté James Letcher Jr. ont tous pu prendre part pleinement à l’entraînement.
Philpot avait subi une blessure aux ischio-jambiers lors de la cinquième semaine contre les Lions de la Colombie-Britannique et n’a pas joué depuis. Le joueur de 25 ans a cumulé 284 verges sur des réceptions et trois touchés en cinq matchs.
« Ça fait longtemps, a déclaré Philpot.
Malheureusement, les blessures semblent être un sujet récurrent chaque année. C’est frustrant, mais je fais tout ce que je peux pour revenir sur le terrain et aider l’équipe.
Je n’ai jamais fait partie d’un club où autant de vedettes étaient blessées en même temps. J’espère qu’on est en train de tourner la page. On a suivi un bon plan de rééducation. Beaucoup de gars reviennent après la semaine de congé. On espère juste être en santé et montrer à tout le monde de quoi on est capables quand on est à pleine force. »
Malgré une série de quatre défaites consécutives, les Alouettes pourraient se hisser à égalité au premier rang de la division Est avec une victoire contre les Tiger-Cats de Hamilton, qui seront les visiteurs samedi après-midi. Les Ticats connaissent eux aussi une séquence difficile avec trois défaites de suite, dont la dernière lundi contre les Argonauts de Toronto dans les dernières secondes du match.
« On a fait face à beaucoup d’adversité au cours du dernier mois, a expliqué l’entraîneur-chef Jason Maas. Tout ça nous rend plus forts et meilleurs en tant qu’équipe, selon moi. Maintenant, il faut sortir fort et apprécier le moment. C’était le message. »
Il s’agira du deuxième et dernier affrontement de la saison régulière entre les Alouettes et les Tiger-Cats. Hamilton avait remporté le premier duel 35 à 17, le 27 juin dernier. Pour remporter la série de la saison, les Alouettes devront gagner ce match par au moins 19 points.
« C’est motivant, c’est sûr, a déclaré Dequoy à propos de l’opportunité de jouer pour la première place dans l’Est. C’est un match vraiment important. On a l’opportunité d’affronter l’équipe qui est première de la division en ce moment… Finir premiers, c’est important parce que ça donne une semaine de congé supplémentaire. C’est toujours un avantage quand on peut se reposer davantage. Tu peux t’entraîner toute la semaine sans avoir à jouer (la demi-finale de l’Est). Mais ma vision de la première place a changé avec les saisons 2023 et 2024 qu’on a vécues. Je pense qu’il faut viser la première place, mais l’objectif, c’est de faire les éliminatoires. On va d’abord chercher à se qualifier, puis on visera la première place par la suite. Si tu veux finir premier, ce sont exactement le genre de matchs que tu dois gagner. »
Le quart-arrière Davis Alexander et le receveur Tyler Snead ont participé à l’entraînement de mardi de façon limitée. Alexander a manqué les cinq derniers matchs en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.
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