Joindre les Alouettes, un « rêve devenu réalité » pour le quart Arnaud Desjardins
Arnaud Desjardins, ancien quart du Rouge et Or de Université Laval, admet qu’il avait tourné la page sur le football. Desjardins, qui étudie pour devenir avocat, venait d’entamer son stage au bureau montréalais du cabinet Davies Ward Phillips & Vineberg lorsqu’il a reçu un appel surprise du directeur général des Alouettes, Danny Maciocia, lui offrant un contrat.
« J’ai reçu un appel de Danny, et je n’avais aucune idée de ce dont il voulait me parler, a expliqué Desjardins après sa première journée d’entraînement lundi. J’avais vraiment tourné la page sur le football, donc retrouver cette petite étincelle et avoir la chance de réaliser mon rêve, ça signifie énormément pour moi. J’ai dû en discuter avec mon employeur chez Davies, et ils ont été formidables. J’ai tout leur soutien et je suis reconnaissant d’être ici.
« Je réalise que Davies fait des exceptions pour moi, a-t-il ajouté en riant. J’espère que les gens ne pensent pas que c’est normal d’une quelconque façon. Je suis vraiment chanceux. »
Desjardins a connu l’une des meilleures carrières universitaires de l’histoire du sport universitaire canadien. Le joueur de 26 ans a remporté deux Coupes Vanier avec Laval et a été nommé joueur par excellence du RSEQ à deux reprises.
Malgré son impressionnante carrière universitaire, Desjardins n’a pas été repêché lors du repêchage canadien de la LCF en 2025.
Maciocia et les dirigeants des Alouettes avaient rencontré Desjardins lors du camp d’évaluation de la LCF 2025 à Regina. Même s’ils ne l’ont pas sélectionné en avril suivant, la forte impression qu’il avait laissée durant l’entrevue est demeurée.
« Jason (Maas) et moi avons eu une conversation il y a environ 48 heures, a expliqué Maciocia. Nous nous sommes rappelés à quel point nous avions été impressionnés par l’entrevue d’Arnaud au camp d’évaluation de la LCF en 2025. S’il y a un jeune joueur qui mérite cette opportunité après une brillante carrière à Laval, où il a remporté deux Coupes Vanier, c’est bien lui. Nous voulions lui offrir cette chance. »
Les Alouettes avaient des ouvertures au poste de quart après s’être départis de Dresser Winn et E.J. Perry la semaine dernière. Anthony Brown Jr., qui figure toujours au sein de l’alignement, a subi une blessure à la fin de la semaine dernière et est réévalué. Cela laissait Davis Alexander et Dustin Crum comme seuls quarts en santé au sein de l’équipe, poussant ainsi le club à faire appel à Desjardins et à James Morgan, qui a amorcé des matchs pour les Alouettes la saison dernière.
« Quand tu mets les pieds sur ce terrain, tu as toujours une chance de faire l’équipe, a déclaré Maciocia. C’est comme ça qu’on fonctionne. L’opportunité sera là pour lui, mais le reste lui appartient. »
Desjardins n’a pas obtenu de répétitions complètes contre la défensive lundi, ce qui était logique considérant qu’il avait le cahier de jeux depuis moins d’une journée avant de fouler le terrain pour la première fois. Il devrait obtenir davantage d’occasions au fil de la semaine, et Maciocia a ajouté qu’il devrait voir de l’action lors du match préparatoire de vendredi contre les Ottawa.
« C’est un rêve devenu réalité pour moi, a affirmé Desjardins. C’est quelque chose que je souhaite depuis que je suis enfant. C’est un énorme défi. C’est une bonne équipe, et je suis en retard dans l’apprentissage du cahier de jeux, mais je vais faire de mon mieux pour profiter de cette opportunité. »
