Notes d’avant-match : Les Alouettes amorcent la saison 2026 à Hamilton
Le moment est arrivé!
Pour la première fois depuis le match de la Coupe Grey de novembre dernier, les Alouettes de Montréal seront de retour sur le terrain pour disputer la victoire à un adversaire. Enfin un duel qui comptera au classement!
Les champions en titre de la division Est se rendront à Hamilton pour y affronter les Tiger-Cats jeudi soir à 19 h 30 (HE) (TSN, RDS, TSN 690, 99,5 Montréal). Il s’agit d’une revanche de la finale de l’Est de l’an dernier, remportée par les Alouettes grâce à un placement victorieux de Jose Maltos-Diaz sur le dernier jeu du match.
« Nous sommes extrêmement enthousiastes à l’idée d’avoir une nouvelle occasion de jouer, a expliqué le quart-arrière Davis Alexander. C’est spécial d’ouvrir la saison de la LCF. Nous allons évoluer dans un environnement hostile. Je suis certain qu’ils veulent prendre leur revanche. Ce sera intense et amusant, mais notre groupe est prêt. »
Lors de cette victoire de 19 à 16 contre les Tiger-Cats en novembre dernier, il est devenu évident qu’Alexander était devenu l’ennemi public numéro un à Hamilton. La foule s’en est prise à lui dès le début du match, et il semblait apprécier l’ambiance en répondant aux partisans des Tiger-Cats après de gros jeux.
« C’est le genre de situation dont on rêve toujours, a déclaré le joueur de 27 ans. Jouer devant des gens qui ne vous aiment pas nécessairement ou qui ne veulent pas vous voir réussir, puis leur prouver le contraire. Peut-être qu’ils ne pensent même pas à ce qu’ils font, mais c’est l’état d’esprit qu’on adopte lorsqu’on joue à l’étranger. »
Alexander a quitté le premier match préparatoire des Alouettes en raison d’une blessure à la jambe, mais il a participé aux entraînements cette semaine. Il sera prêt pour le match de jeudi soir.
Mauvaise nouvelle pour Stevie Scott III
Malheureusement pour les Alouettes, le porteur de ballon partant Stevie Scott III ne sera pas en uniforme lors de la première semaine d’activités. Il a subi une blessure aux ischio-jambiers pendant l’entraînement de mardi et a été déclaré inapte à jouer quelques heures plus tard.
Le demi offensif de deuxième année Travis Theis prendra sa place au sein de l’alignement partant. Il sera appuyé par Shomari Lawrence, qui a impressionné durant le camp et qui a rejoint l’alignement en vue du match.
Josh Archibald (#97), Travis Theis (#5)
Le personnel d’entraîneurs des Alouettes a confiance en son jeu au sol. Il ne serait donc pas surprenant de voir une attaque plus équilibrée en 2026.
« Vous avez vu cela vers la fin de la saison dernière, a expliqué Jason Maas à propos de l’importance accordée au jeu au sol. Toutes les défensives de la ligue vous diront qu’elles veulent limiter les jeux explosifs, stopper la course, contrôler la ligne de mêlée et jouer de façon physique. Nous voulons faire la même chose en attaque, et cela commencera avec notre ligne. Au bout du compte, nous voulons garder nos adversaires dans l’incertitude. Et cela passe par un excellent jeu au sol. »
Un nouveau partant au poste de maraudeur
Les Alouettes n’avaient pas beaucoup de postes de partants à combler durant le camp d’entraînement, mais celui de maraudeur faisait exception.
Ce n’était pas par manque de talent, mais plutôt en raison de la retraite de Marc-Antoine Dequoy.
Nate Beauchemin, Arthur Hamlin et Jonathan Sutherland se sont disputés ce poste. Hamlin a passé deux semaines avec la première unité défensive, tandis que Beauchemin a travaillé avec les partants pendant les sept derniers jours du camp ainsi que lors du dernier match préparatoire.
À l’approche du premier match de la saison, c’est Beauchemin qui obtiendra le départ.
« Avec Nate, c’est difficile à expliquer. C’est un plaqueur exceptionnel, il sait comment diriger ses coéquipiers et il exerce un excellent leadership à l’arrière. Il a aussi réussi plusieurs gros jeux. Il est intervenu sur quelques passes et a démontré une mentalité très agressive. »
Nate Beauchemin (#23)
Le joueur de 23 ans a été limité à 10 matchs lors de sa saison recrue en 2025 en raison de blessures. Il a réussi un plaqué défensif et huit sur les unités spéciales. Il avait été sélectionné au deuxième tour du repêchage de 2025.
De la jeunesse sur la ligne défensive
Avec les départs des vétérans Dylan Wynn et Shawn Oakman, il était évident que les Alouettes allaient rajeunir l’intérieur de leur ligne défensive.
Le vétéran Mustafa Johnson est maintenant en santé après avoir raté la majeure partie de la saison dernière en raison de blessures. Kori Roberson Jr. est de retour pour une deuxième saison, mais il ne sera pas en uniforme à Hamilton.
Johnson sera donc accompagné des recrues Decarius Hawthorne et Daniel Wise jeudi soir.
Hawthorne avait été ajouté à l’équipe d’entraînement en octobre dernier avant de signer un nouveau contrat durant l’hiver. Il a joué quatre saisons à Florida Atlantic avant de terminer son parcours universitaire à South Florida. Il a également connu un bref passage avec les Rams de Los Angeles en 2025.
Wise possède beaucoup plus d’expérience professionnelle. Avant de rejoindre les Alouettes, il a porté les couleurs de Dallas, de l’Arizona, de Washington, de Kansas City ainsi que des Panthers du Michigan (UFL). Le joueur de 30 ans a été nommé au sein de l’équipe d’étoiles de la UFL en 2024.
Les Alouettes disputeront leur match d’ouverture à domicile le vendredi 12 juin contre les Argonauts de Toronto au Stade Mémorial Percival-Molson. Des billets sont disponibles sur le site officiel des Alouettes ICI.
